粉煤灰廣泛應用于建筑工業領域，水泥、磚塊、混凝土等建筑材料，都需要大量使用粉煤灰——正在建設中的高速鐵路，對粉煤灰的需求與日俱增。粉煤灰曾經是一種大宗工業廢料，目前已累計堆存10億噸以上。以前，粉煤灰被收集后露天堆放，不僅占用了大量的土地，而且污染空氣和堆積處的地下水源，對環境的危害很大。1:微集料效應。粉煤灰中粒徑很小的微珠和碎屑，在水泥中可以相當于未水化的水泥顆粒，極細小的微珠相當于活潑的納米材料，能明顯地改善和增強混凝土及制品的結構強度，提高勻質性和致密性。
2:“活性效應”。粉煤灰的“活性效應”因粉煤灰系人工火山灰質材料，所以又稱之為“火山灰效應”。這一效應能對混凝土起到增強作用和堵塞混凝土中的毛細組織，提高混凝土的抗腐蝕能力。
3:“形態效應”。在顯微鏡下顯示，粉煤灰中含有70％以上的玻璃微珠，粒形完整，表面光滑，質地致密。這種形態對混凝土而言，無疑能起到減水作用、致密作用和勻質作用，促進初期水泥水化的解絮作用，改變拌和物的流變性質、初始結構以及硬化后的多種功能，尤其對泵送混凝土，能起到良好的潤滑作用。